Käynnissä on Ruotsin ja Venäjän välinen Suomen sota 1808-1809, jonka lopuksi Suomi siirtyi Venäjän hallintaan. Kuuluisat kenraalit Adlercreutz ja von Döbeln sekä sotamarsalkka Sandels johtavat joukkojaan. Niihin liittyy myös lapsia ja nuorukaisia, jotka ovat kuriireina ja rumpalina. Näiden lasten ja nuorten palveluksesta ja heidän suhteestaan johtajiin kertoo tämä kirja viidessä kertomuksessa. Kirjan kieltä nykyaikaistettu. Jalmari Finne (1874-1938) oli suomalainen kirjailija, suomentaja, teatterinjohtaja sekä suku- ja asutushistorioitsija.