Messina, Kohtalokas kihlaus

Herttuatar Hyde-Clare kohtaa menneisyytensä Kaksikymmentäkuusivuotiaana Beatrice Hyde-Clare on jo kauan sitten luopunut toivosta, että löytäisi itselleen puolison. Niinpä hän on tolaltaan, kun huomaa menneensä kihloihin itse Kesgraven herttuan kanssa. Juonittelevat seurapiirirouvat mielistelevät Beaa päästäkseen hänen suosioonsa. Vera-täti laskettelee loputtomia luetteloita palvelijoista, joita Bean tulee valvoa. Pelottomintakin neitoa hirvittäisi ajatus, että hänen tulee valvoa kahdeksaa...