Kirjallisuudentutkimus etenee käsitteiden varassa. Niinpä myös kirjallisuustieteen perusopetuksessa ne ovat keskeisellä sijalla. Käsitteet eivät kuitenkaan ole neutraaleja tutkimuksen ja opetuksen työkaluja vaan solmukohtia, joissa kirjallisuudentutkimuksen keskeiset kysymykset, arvostukset ja päämäärät tulevat esiin. Kirjallisuudentutkimuksen peruskäsitteitä on monipuolinen katsaus kirjallisuuden tutkimukseen. Se johdattaa tutkimusalan keskeisiin kysymyksiin ja niistä käytyyn keskusteluun. Kirja on tarkoitettu yliopistolliseen perusopetukseen, mutta se toimii myös käsikrijana jokaiselle kirjallisuudesta ja kirjallisuudentutkimuksesta kiinnostuneelle lukijalle. Kirjoittajat ovat kotimaisissa yliopistoissa toimivia kirjallisuudentutkijoita ja -opettajia.