Vuosi 1940 oli yksi Suomen historian dramaattisimmista. Kansakunta taisteli talvisodassa itsenäisyydestään, ja sopeutui ankariin rauhanehtoihin. Sotatila jäi voimaan koko vuodeksi, ja Suomi joutui yhä uudestaan Neuvostoliiton painostuksen kohteeksi. Saksan sotatoimet mannermaalla ja Neuvostoliiton toteuttama Baltian miehitys eristi Suomen lähes kokonaan. Suurten uutisten ja mullistusten keskellä suomalaiset yrittivät parhaansa mukaan elää tavallista, joskin yhä vaikeammaksi käyvää arkeaan. Vuoden 1940 aikana autokanta siirtyi käytännössä kokonaan häkäpönttövetoiseksi. Yhä useampi tuote joutui säännöstelyn piiriin. Leipäkortit, lihakortit ja maitokortit rajoittivat elintarvikkeiden saantia, ja syksyllä myös vaatteet ja jalkineet alkoivat olla kortilla. Suomalaiset kestivät niin sodan kuin sitä seuranneen vaikean jälleenrakennuskaudenkin. Koko kansa puhalsi yhteen hiileen. Tämä kirja kertoo ajasta, jolloin Suomi rakensi ja korjasi, asutti siirtolaiset ja vaihtoi kultasormukset rautaan. Arki oli välillä ankeaa, mutta elämään toi valoa elokuvien ja iskelmien toivemaailma ja usko paremmasta huomisesta.