Rauno Salonen tutustui Paavo Vaitovaaraan (1917-1986) ollessaan yksivuotias. Alavudella syntynyt Paavo Vaitovaara teki elämäntyönsä valtamerilaivojen timpurina. Teos piirtää muotokuvan eteläpohjalaisesta lasten ja nuorten ystävästä, joka on jättänyt itsestään pysyvän muistijäljen monien aikalaistensa - myös kirjailija Salosen - mieleen. Rauno Salonen (s. 1930 Peräseinäjoella) on toiminut luokanopettajana ja koulunjohtajana Peräseinäjoen Alaviitalan koulussa sekä lukemis- ja kirjoittamishäiriöisten opetukseen erikoistuneena luokanopettajana Valkeakosken Tietolan ala-asteeella. Hän on pakinoinut eteläpohjalaisittain Valkeakosken Sanomissa 1970-1980-luvuilla ja julkaissut toistakymmentä teosta.