Isen tarinat

Isen tarinat eli Ise monogatari on klassisen japanilaisen kirjallisuuden helmi. Alun perin pienen eliittipiirin iloksi kirjoitetun teoksen 125 lyhyttä, episodimaista tekstiä kertovat kuuluisan runoilijan ystävyys- ja naissuhteista sekä poliittisista kiistoista 800-luvun Japanin hovipiireissä ja niiden laitamilla. Proosakerrontaa ja tankarunoutta yhdistävän Isen tarinoiden maailmaa sävyttävät kevyt pirskahteleva elämänilo ja intiimit rakkauden tunnot, mutta myös ajoittainen piikikkyys ja tietoisuus ohikiitävien hetkien hauraudesta. Hienovaraisen tunteiden kuvauksen ja toisinaan ronskinkin huumorin yhdistelmä tavoittaa lukijan aikakaudesta riippumatta. Isen tarinat on inspiroinut laajasti myöhempää japanilaista kirjallisuutta ja muita taiteita. Eurooppalaisessa kirjallisuudessa sille ovat sukua niin Boccaccion Decamerone kuin de Laclos'n Vaarallisia suhteita. Japanilaisen kirjallisuuden suurimmalle klassikolle, Genjin tarinoille, varhaisemman Ise monogatarin merkitys on ollut huomattava. Teoksen on kääntänyt Juhani Bonsdorff, myös sijoitusalalla työskennellyt matematiikan tohtori.