Virtapohja, Phantom Finn - The contradictory story of Paavo Nurmi in the Land of Dollars

Teos pureutuu Nurmen vuonna 1925 toteuttamaan historialliseen viiden kuukauden kilpailukiertueeseen, jonka aikana hän juoksi Yhdysvalloissa 49 ja Kanadassa neljä kilpailua. Kirjassa avataan taustaksi Suomen ja Yhdysvaltojen 400-vuotista yhteistä historiaa. Suomen ja Euroopan historiassa Amerikan-siirtolaisuus oli vuosikymmenien ajan leimaava piirre. Euroopasta lähti lähes sadan vuoden aikana 50 miljoonaa ja Suomestakin lähes puoli miljoonaa siirtolaista. Niihin aikoihin, kun Nurmi meni Amerikkaan, siirtolaisvirrat tyrehtyivät. Mutta juuri silloin uusi ilmiö, ammattilaisurheilu, alkoi nostaa päätään. Se näkyi baseballissa, golfissa ja amerikkalaisessa jalkapallossa. Paavo Nurmi sai Yhdysvalloissa kokea henkilökohtaisesti, että se näkyi myös yleisurheilussa. Nurmi ei ollut ainoa lentävä suomalainen, sillä jo Hannes Kolehmaista ja Ville Ritolaa ja muita suomalaisjuoksijoita kutsuttiin lempinimellä Flying Finn, mutta vain Paavo Nurmi sai lempinimen Phantom Finn. Sen taustalla on runoileva urheilutoimittaja Grantland Rice, joka ihmetteli radan yllä liukuvaa hahmoa kysyen, onko siinä ihminen vai aave. 53 Races. 40 Records. One Unstoppable Finn. In 1925, Paavo Nurmi, the Phantom Finn, stormed North America-running 53 races, smashing 40 records, and pocketing $25,000 in under-the-table cash as amateur sports crumbled and professionalism rose. With his manager and masseur in tow, Nurmi's relentless tour rocked track and field, mirroring seismic shifts in football, golf, and tennis. Finnish sports historian Kalle Virtapohja, PhD, revives this electrifying saga, blending Nurmi's feats and shadow diplomacy into the deep Finland-U.S. bond-from New Sweden in 1638 to the roaring arenas of 1925.