Antti Rokan hahmo on eräs Tuntemattoman sotilaan vaikuttavimmista ja rakastetuimmista persoonallisuuksista. Toisin kuin monilla Tuntemattoman sotilaan päähenkilöistä, Rokalla on selkeä ja kiistaton esikuva: Viljam Pylkäs, pienviljelijä Sakkolasta, Haparoisten kylästä. Kuten Rokkakin, Pylkäs oli oma-aloitteinen ja tappavan tehokas sotilas, joka ei kunnioittanut vihollista sen enempää kuin omia herrojakan. Antamissaan haastatteluissa Väinö Linna totesi useasti, että Pylkkään olisi kuulunut saada Mannerheim-risti. Vaikka Linna oli varsin uskollinen Pylkkään todellisille elämänvaiheille, paljon jää kuitenkin kertomatta. Tuntematon Rokka käy seikkaperäisesti läpi nuovaiheet. Talvisodassa Pylkäs otti mittaa vihollisesta kirjaimellisesti kotipihoillaan taistelleen Er.P 6:n pahasti harvenneissa riveissä, jatkosodassa Jalkaväkirykmentti 8:n I pataljoonan konekiväärikomppaniassa. Pylkkään rinnalla taistelee tietysti tutut sankarit, tällä kertaa oikeilla nimillään. Mukana seuraa myös alikersantti Linna, komppanian likaisin mies, purnaten, mutta alati muistiinpanoja tehden. Kirja keskittyy sota-ajan tapahtumiin, mutta myös Pylkkään perheen raskas evakkotaival piirtyy kirjoittajan kynästä. Jokaisella on mielikuvansa Antti Rokasta. Mutta millainen mies kätkeytyi elokuvistakin tutun naamion taakse?