Sakai, Usagi Yojimbo 1 - Samurai

Usagi Yojimbon saaga sijoittuu 1600-luvun vaihteen Japaniin. Sisällissotien aika on hädin tuskin päättynyt ja Shogun on juuri tullut valtaan. Bushidoa eli Soturin kunniakoodia seuraavat samurait ovat hallitseva luokka koko maassa. On levottomuuksien hillinnän ja poliittisen juonittelun aika. Pitkin valtakuntaa vaeltaa isännätön samurai nimeltään Miyamoto Usagi. Stan Sakai (s. 1953) on japanilais-amerikkalainen sarjakuvantekijä. Hän syntyi Kiotossa, Japanissa, eli lapsuutensa ja nuoruutensa Havaijilla ja asuu nykyisin Kaliforniassa. Sakai aloitti sarjakuvauransa tekstittämällä Sergio Aragonésin Groo The Wanderer -sarjakuvaa (Urho epäonnensoturi). Sakai on tunnetuin 1500-1600-lukujen taitteen Japanissa elävän samuraijäniksen, Usagi Yojimbon eeppisestä seikkailusta, jota hän on jatkanut jo 35 vuotta. Hänelle on myönnetty uransa aikana useita sarjakuva-alan palkintoja, muun muassa useaan otteeseen saadut Eisner- ja Harvey-palkinnot. ”Kun hän (Sakai) kehittää ja ratkaisee kohtauksen kahdessa tai kolmessa ruudussa, hänellä on ohjaajan tietoisuus elokuvallisista tekniikoista. Hänen piirroksensa asusteisiin ja taustoihin on virheetöntä ja hänen tarinansa - ah, hänen tarinansa! - ovat kuin tuulahdus raitista ilmaa. Ne ovat auttaneet minua moneen otteeseen selviämään tässä katkerassa ja uuvuttavassa nykyajassa.”

• Alejandro Jodorowsky