Maailmankuulun Charles Bukowskin (1920-1994) humoristinen, koskettava ja suorapuheinen, alunperin vuonna 1982 ilmestynyt omaelämäkerrallinen kasvuromaani Siinä sivussa on yksi hänen parhaista teoksistaan. Henry Chinaski varttuu kohti raadollista aikuisuutta 1930-luvun laman kalvamassa Los Angelesissa. Perhe on rakkaudeton. Isä on väkivaltainen nilkki ja äiti hyssyttelevä teeskentelijä. Ihmisiä kahlitsee typerryttävä pikkusieluisuus ja näköalattomuus. Henryn on työläs sietää valheellisuutta. Hänellä olisi muutenkin vaikeaa, mutta kun vielä murrosiässä puhkeava, kaupungin pahin akne romuttaa seksuaalisen kanssakäymisen mahdollisuudet minimiin, on Henryn ainoa vaihtoehto ryhtyä hulluksi pummiksi. Henry vetäytyy kirjojen pariin ja ottaa askeleitaan kohti kirjallisuuden maailmaa. Sielläkin hän havaitsee huijareiden ja kusipäiden nauttivan turhan korkeaa arvostusta. Hyvä kirjallisuus pitää siis kirjoittaa itse.