Nummela, Asiakkaan asema ja oikeuksien toteutuminen aikuissosiaalityössä

Aikuissosiaalityön asiakkaat eivät ole tietoisia oikeuksistaan Tuore väitöstutkimus osoittaa, etteivät aikuissosiaalityön asiakkaat ole tietoisia omista oikeuksistaan. Myöskään palvelujärjestelmä ei tuo niitä esille. YTL Tuija Nummelan Itä-Suomen yliopistossa tarkastettavan väitöstutkimuksen mukaan aikuissosiaalityön kehittäminen edellyttääkin palveluohjauksellisen työotteen vahvistamista, sähköisten palvelujen ja muiden asiakkaan osallisuutta tulevien työmuotojen kehittämistä sekä juurruttamista. Nummelan mukaan yleinen tietoisuus toimeentulotuesta on lisääntynyt, mikä on madaltanut kynnystä hakea palveluja. Toimeentulotukea ei markkinoida eikä mainosteta, joten tieto etuuksista, palveluista ja asiakkaan oikeuksista ovat hyvin pitkälle asiakkaan itsensä varassa. Toimeentulotuen normin mukaiset etuudet turvataan, mutta muiden etuuksien saamisen kriteerit ovat hyvin tiukat. Asiakkaan on osattava hakea sekä täydentävää että ehkäisevää tukea ja hänen on kyettävä perustelemaan palvelutarve. Nummela tarkastelee väitöstutkimuksessaan aikuissosiaalityön asiakkaiden asemaa ja oikeuksien toteutumista. Tutkimuksen aineisto on koottu päätoimisilta sosiaaliasiamiehiltä ja sosiaalityöntekijöiltä sekä aikuissosiaalityön asiakkailta. Tutkimuksen perusteella toimeentulotukea saavan asiakkaan oikeuksien toteutumisen esteet välittyvät sosiaaliasiamiehille yhteydenottoina, kun palvelujärjestelmä ei kohtaa asiakasta. Myöskään sosiaalityön palvelukulttuuri ei tue asiakaslähtöisyyttä. Sosiaalityöntekijöille asiakkaan aseman ongelmakohdat näyttäytyivät työtä rajoittavina reunaehtoina. Ammattilaisilla ei ole aina mahdollisuutta tehdä työtä eettisten arvojen mukaisesti. He joutuvat työskentelemään ristiriitaisten odotusten kentässä, samanaikaisesti heiltä odotetaan niin säästöjä kuin asiakkaan asioiden kuntoon laittamista.