Laukkanen, Folland Gnat - Suomen ilmavoimissa - in Finnish Air Force

Folland FO.141 Gnat valittiin Ilmavoimille suihkuhävittäjäksi vuonna 1956 olosuhteissa, joissa taloudelliset ja ulkopoliittiset mahdollisuudet olivat rajatut. Konevertailujen jälkeen tilattiin Englannista 12 kevyttä Gnatia, joka hankittavissa olevista koneista oli edullisin ja suorituskykyisin. Kone oli kuitenkin vielä kehitysvaiheessa, jonka vuoksi toimitukset viivästyivät ja ensimmäiset koneet saatiin Suomeen kesällä 1958. Gnatissa ilmeni käytössä jatkuvasti teknisiä puutteita ja vikoja, jotka aiheuttivat tekniselle henkilökunnalle paljon ylimääräistä työtä. Gnat oli ominaisuuksiensa vuoksi jonkin verran vaativa lennettävä, mutta suorituskyvyltään se oli kuitenkin nopea ja ketterä ja sillä oli hyvä nousukyky. Gnatin palvelusaika (1958-1972) jäi lyhyeksi, mutta sillä oli tärkeä osuus Ilmavoimien suihkuhävittäjätoiminnan kehittämisessä. The Folland FO.141 Gnat was selected as the new jet fighter for the Ilmavoimat, the Finnish Air Force, in 1956 when economical and political options were limited. After evaluations 12 lightweight Gnats were purchased from England. It had the best performance and the lowest price. However, Gnat was still in development phase, which delayed the deliveries. The first aircraft were flown to Finland in the summer of 1958. The Gnat suffered from continuous deficiencies and flaws, which resulted in extra work for technical personnel. The Gnat was somewhat challenging aircraft to fly due to its handling qualities. It was however agile and fast, and had good climb performance. Its service life was short (1958-1972), but it had an important role in the development of Ilmavoimat's fighter operations.