Bichi, Matka Ruotsiin vuonna 1696

Sienalainen aatelismies Alessandro Bichi (1664-1725) kuuluu merkittävimpiin Pohjolassa vierailleisiin italialaismatkailijoihin, jotka tarjosivat Ruotsista ja Suomesta omiin kokemuksiinsa perustuvan kuvan. Heidän tavoitteenaan oli hankkia totuudenmukaista tietoa seuduista, jotka edustivat "toiseutta" Euroopan rajojen sisällä. Poliittisten ja uskonnollisten olojen lisäksi heitä vetivät puoleensa Pohjolan harvinaislaatuisuus, sen kaukainen sijainti ja luonnon eksotiikka: valoisat kesäyöt ja keskiyön aurinko, talven kylmyys sekä ilmaston vaikutus luontoon ja ihmisiin. Bichi kirjoitti kaksi vuotta kestäneestä Euroopan-matkastaan matkakertomuksen, jonka Ruotsia koskeva osa nyt julkaistaan. Vaikka Bichin reitti ei ulottunutkaan Suomeen asti, teksti sisältää huomattavan määrän mainintoja maamme oloista. Tekstissä viitataan myös lappalaisiin. Bichin matkakertomukseen sisältyy matkustamisen tueksi laadittuja "Hyödyllisiä neuvoja ja varoituksen sanoja meritse ja maitse tehtäviä pitkiä matkoja varten", jotka on liitetty myös tähän julkaisuun. Bichin käsikirjoituksen Ruotsia koskeva osa, johon nyt julkaistava suomennos perustuu, ilmestyi FT Anu Raunion toimittamana italiankielisenä kriittisenä editiona vuonna 2015: "Il Viaggio in Svezia (1696)". "Matka Ruotsiin vuonna 1696" jatkaa Scripta Manent Oy -kustantamon matkakertomusten sarjaa ("Matka pohjoiseen jonka teki ja kuvasi ravennalainen Francesco Negri", 2014; S. Sommier, "Talvimatka Lappiin: kirjeitä sisareni lapsille", 2016).