Tämä on kokoelma Anto Leikolan esseitä biologian varhaisvaiheista, jolloin sitä sanottiin luonnonhistoriaksi. Aiheet ulottuvat modernin geologian synnystä Darwinin kehitysopin saapumiseen maahamme ja ensimmäisiin sen kannalle asettuneisiin suomalaisiin luonnontutkijoihin. Anto Leikolan kirjoituksissa toteutuu yksi tiedemiehen vastuun tärkeimmistä piirteistä. Tiedemiesten velvollisuutena on nykyään enemmään kuin koskaan ajatella tieteenalaansa kulttuurin kokonaisuuden puitteissa. Näin he rikastuttavat tätä ei vain teknisesti tärkeillä tiedoilla, vaan myös tieteestään syntyneillä ideoilla.