Rotterdamilainen, Rauhan valitus

”Miksi ihmiset käyttävät niin paljon hengenlahjoja itsensä vahingoittamiseen sen sijaan että panisivat kaiken viisautensa onnensa varjelemiseen?” Rauha saapuu maan päälle nuhtelemaan ihmisiä heidän turhista, oikeuttamattomista sodistaan. Teksti on syntynyt toiveesta rauhaan, mutta Erasmus vaatii pasifismissaan myös demokratiaa: tavalliset ihmiset eivät halua sotia, vaan niitä käydään heidän hallitsijoidensa intressien tähden. Moitteilta eivät kuitenkaan välty tavalliset sotilaat sen paremmin kuin hallitsijatkaan. Erasmuksen syvä rauhanhaave, joka läpäisee teoksen, on yhtä ajankohtainen tänään kuin hänen omana aikanaankin. Erasmus Rotterdamilainen (1466-1536) on yksi renessanssiajan merkittävimpiä ajattelijoita. Hän oli latinan ja muiden klassisten kielten taitaja, ja hänen kirjallinen tuotantonsa on laaja ja sisältää niin käännöksiä kuin omaakin tuotantoa. Hänen ajattelunsa pohjaa kristillisiin arvoihin, mutta tärkeintä hänelle oli olla itsenäinen ajattelija, joka ei pelännyt arvostella myöskään kristittyjen tekopyhyyttä. Hän eli aikana, jolloin Euroopan lähes jokainen kansakunta kävi sotaa: Rauhan valitus on syntynyt reaktiona ajan sotaisuuteen ja sotien aiheuttamiin tuhoihin.