"En halua oppilaita, haluan aseveljiä, jotka pettävät minut korkeasti", sanoo puolalainen Jerzy Grotowski (s. 1933), yksi vuosisatamme keskeisimmistä teatterivaikuttajista. Teokseen on koottu Grotowskin keskeisimpiä tekstejä vuosilta 1965-69, jolloin hän muotoili teatterinäkemyksensä keskeiset ideat. Lisäksi kirjassa on puolalaisten Grotowski-asiantuntijoiden artikkeleita, jotka kertovat hänen toiminnastaan 1980-luvulle saakka. Nyt julkaistava Hän ei ollut kokonainen -kirjan uusintapainos sisältää myös kaksi ennen suomentamatonta tekstiä. Kirjan ensimmäistä painosta monipuolisemman, kyseenalaistavankin näkemyksen tuo teatterintutkija Teemu Paavolaisen artikkeli Grotowskin vaikutuksesta. Grotowskin ajattelu kiteytyy käsitteeseen "köyhä teatteri". Köyhyydellä Grotowski viittaa pelkistyneisyyteen ja tinkimättömyyteen, jonka vastakohtana hän pitää viihdepainotteisen teatterin karamellimaista muotoa ja normeja imitoivaa sisältöä. Keskeistä köyhässä teatterissa on poistaminen, ei lisääminen. Näyttelijälle ei tarjota uusia tekniikoita, joilla ilmaista itseään. Sen sijaan etsitään ja hävitetään kaikki näyttelijän aiemmin omaksumat, luovan ilmaisun vapaan virtaamisen estävät tavat ja tekniikat. Grotowski kutsuu itse tätä poistamisen metodia via negativaksi.