Sanna on melkein unohtanut lapsuutensa murhenäytelmän: isä tappoi mustasukkaisuuden puuskassa vaimonsa juhannusyönä. Katkeroitunut täti pitää vauraan maalaistalon ohjat tiukasti käsissään ja punoo juonia Sannan varalle. Läheisen rantamökin vuokrannut rikosylikomisario Joonas Auerva joutuu kesken lomansa sekaantumaan tapahtumiin, ja hänen toimittajavaimonsa Katariina Metsälän pahat aavistukset osoittautuvat aiheellisiksi. Eila Palmgrenin neljännen jännitysromaanin taustana on jylhä syrjäseutu, jonka muinaiset asukkaat tavoittelivat onnea ja menestystä uhraamalla nuoren neidon. Tuhannen vuoden takaiset vaiheet limittyvät tarinassa taidokkaasti nykyihmisten häikäilemättömiin pyrkimyksiin.