Kerskuri vai täydellinen rakastaja? Huijari vai nero? Giacomo Casanova (1725-98) taikoi ja kadotti omaisuuksia, perusti valtiollisen Loton, opiskeli papiksi, harjoitti kabbalaa, tuomittiin ja karkasi vankilasta. Hän kirjoitti 42 kirjaa, joiden joukossa viisiosainen science fiction -teos, mutta kuolemattoman hänestä tekivät 3800-sivuiset muistelmat, jotka tallentavat aistikkain sanankääntein Ranskan vallankumousta edeltäneet ajat - ja Casanovan omat eroottiset valloitukset. Ne todistavat persoonasta, joka rohkesi olla häpeämättä itseään. Casanova on kertomus miehestä, jollaisia ei enää synny, sekä tarinasta, jota hän itsestään rakensi. Samalla kun suuret mullistukset muovasivat maailmaa, Casanova teki tutkimusta siitä, minkä koki kaikkein tärkeimmäksi: itsestään. Kolmensadan vuoden jälkeen hän puhuu meissä edelleen: suhteessamme rakkauteen, seksiin ja muihin ruumin iloihin. Elämäkerrassaan Ian Kelly riisuu libertiinin paljaammaksi kuin mitä tämä itse koskaan uskalsi tehdä. Herkullinen teos tyydyttää kurnivimmankin viihteennälän, mutta on voittanut puolelleen myös tarkkasilmäisimmät lehtikriitikot.