Mannerheim jatkoi talvisodan jälkeen Suomen armeijan ylipäällikkönä. Joukot hyökkäsivät vuonna 1941 Pietarin porteille, Syvärille, Petroskoihin, Rukajärvelle ja kauas Vienan korpeen. Pietaria ja Muurmannin rataa Mannerheim ei kuitenkaan suostunut valtaamaan. Kun kävi ilmeiseksi, että Saksa häviää sodan, Suomi päätti ryhtyä rauhantunnusteluihin. Presidentti Risto Ryti korvattiin vuoden 1944 kesällä Mannerheimilla. Sodan jälkeen Mannerheim vetäytyi kirjoittamaan muistelmiaan Sveitsiin, jossa hän kuoli vuoden 1951 alussa. Laajat kansanjoukot saattoivat marsalkan viimeiseen lepopaikkaan Hietaniemen hautausmaalle. Ylipäällikkö ja presidentti on Brantbergin neliosaisen, yli tuhatsivuisen Mannerheim-sarjan itsenäinen päätösosa.