Pitääkö elintarvikkeiden lisäaineiden e-koodit osata ulkoa? Miksi tuulilasinpesunestepullon kyljessä on pääkallon kuva? Voiko homeista hilloa syödä, jos kuorii homeen pois? Eikö uudenvuoden tina olekaan tinaa? Arkemme on täynnä erilaisia kemikaaleja - niin luonnon omia kuin keinotekoisesti tuotettuja. Kemikaalikimara-kirjassa kerrotaan kemiasta tietämättömille kuluttajille ymmärrettävästi ja kaunistelematta - mutta kuitenkaan kauhistelematta - aineista ja yhdisteistä, joiden kanssa joudumme tekemisiin arkielämässä. Lukija saa vinkkejä siitä, miten omaa ja ympäristön kemikaalikuormaa voi pienentää sekä miten erilaisia aineita käytetään turvallisesti. Tarkasteltavina ovat muun muassa kosmetiikka, elintarvikkeet, polttoaineet, pesuaineet ja maalit. Kirjassa kerrotaan myös haitallisista aineista, joiden kanssa kuluttaja saattaa olla tekemisissä tietämättään, kuten palonestoaineet tai muovien pehmittimet, sekä kootaan yhteen tieto, jota kuluttaja joutuu nykyisin hakemaan hyvin monesta lähteestä. Ajankohtaisessa teoksessa kurkistetaan myös kemikaalien menneisyyteen vanhojen mainosten välityksellä. Nykyään on vaikea ymmärtää, että lyijymaalit ja radiumtabletit ovat aikanaan olleet suosittuja ja turvallisina pidettyjä tuotteita. Pohdittavaksi jääkin, mitkä tämän päivän aineista ovat vuosikymmenten päästä ihmetyksen kohteena.