Paula Roos on antiikkikurssilla Mustion linnassa. Samaan aikaan Mustiossa on kurssilla myös joukko naisjohtajia. Itsevarmoja, näyttäviä ja tyylikkäitä naisia. Paula tekee havaintoja kurssilaisten käyttäytymisestä. Aistittavissa on vihaa, kateutta ja mustasukkaisuuttakin. Linnan museoon murtaudutaan ja joesta löytyy nuoren miehen ruumis. Tammisaaren poliisi ryhtyy tutkimaan tapausta. Kurssin jälkeen Paula saa tiedon Helsingissä kuristettuna löydetystä naisesta. Nainen on yksi Mustion kurssilaisista. Tammisaaren ja Helsingin poliisit yhdistävät voimansa. Paula pohtii omia havaintojaan ja ihmettelee, mikä rooli kauniilla miniatyyrimuotokuvalla on tapahtumien kulussa. Hän selvittää joitakin yksityiskohtia omin neuvoin ja niin tapahtumien kuvio kirkastuu hänelle ennen poliisia. Kirja on perinteinen arvoitusdekkari. Murhamysteerin lisäksi kirja tarjoaa nautinnollisia hetkiä antiikin ja hyvän ruoan parissa.