Sofia on orpo, onneton ja kaikin mahdollisin tavoin yksin. Ei ole rakastavia vanhempia, ei ystäviä. Mikään ei tuo edes pientä lohtua ankeaan todellisuuteen. Kunnes oudot sattumukset johdattavat hänet suuren metsän keskellä sijaitsevaan salaperäiseen Kymnaasiin. Siitä tulee Sofian uusi opinahjo. Agnes af Forsellesin Kymnaasi orvoille ja hyljeksityille tytöille on paikka, jossa olevaisuuden ja ajan rajat hämärtyvät. Kymnaasissa Sofia tutustuu paikan kiehtovaan historiaan ja sen erikoislaatuisiin asukkaisiin, kuten Muusaan, Sointuun ja Avelineen. Ja eriskummallisen ihanaan Lydiaan. Sofia löytää Kymnaasista kodin ja paikkansa maailmassa, joka on paljon monisyisempi ja kiehtovampi kuin hän on osannut kuvitellakaan. Ja kun Kymnaasia uhataan, Sofia tajuaa, että on taas kerran menettämäisillään kaiken. Ja siihen hän ei enää suostu. Mutta onko hän valmis kohtaamaan ne kauhut, joita pimeät voimat kuljettavat mukanaan? Kymnaasi on fantasian ja kauhun siivittämä tarina peloista, luopumisesta, rakastamisesta ja siitä mitä voisi olla, jos olisi olemassa jotain muuta kuin vain se, mitä näemme.