Wilhelm von Humboldt oli laaja-alaisesti oppinut saksalainen diplomaaatti, jonka Preussin kuningas kutsui opetusministeriksi tehtävänään rakentaa Berliiniin tulevaisuuden yliopisto. Yliopiston tehtävä oli kouluttaa kuuliaisia virkamiehiä tukemaan Preussin vahvistuvaa armeijavaltiota. Yliopiston myöhemmän rehtorin Hegelin tuotanto oli kuitenkin lähtökohtana Karl Marxin kommunismille. Kommunismin kehittäminen ei ollut Preussin kuninkaan intresseissä, kun hän teki finanssisijoituksensa yliopistoon. Yliopistoa on rakennettu uusiksi yli 1000 vuotta. Yliopisto muuttuu ajan mukana, ja jokainen uudistus jättää oman jälkensä yliopiston ideaan. Uudet kehittämisajatukset ovat kaikuja vanhoista, mutta niitä ei tunnisteta vanhoiksi. Tässä kirjoituskokoelmassa rakennetaan historiallista ja filosofista näkemystä usein historiattomaan keskusteluun uudesta yliopistosta ja innovaatiosta.