”Mahtava suojavoima oli tietenkin myös karhun käpälässä, eritoten sen kynsissä.” Ikivanha ajatus pahalla silmällä katsomisesta tunnetaan ympäri maailman, ja neuvoja siltä suojautumiseen löytyy runsaasti myös suomalaisesta kansanperinteestä. Pahalta silmältä oli syytä suojata niin lapset kuin eläimet, ja tietäjien loukkaamista oli vältettävä kaikin keinoin. Muiden varokeinojen pettäessä suojaa pahalta silmältä antoivat erilaiset taikamerkit ja amuletit, joiden symbolinen historia ulottuu kauas menneisyyteen. Toivo Vuorelan pitkään loppuunmyyty klassikko ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1960.