Pianisti Lillian menettää yhtäkkiä kyvyn lukea nuotteja ja lopulta myös tunnistaa yksinkertaisia arkisia esineitä. Howard, kirjailija, ei sairauskohtauksen jälkeen osaa enää lukea. Pat joutuu etsimään tavan olla isoäiti sairastuttuaan aivovaurion jälkeen afasiaan. Neurologi Sacks kertoo omasta syövän myötä heikentyneestä näkökyvystään. Miten ihminen oppii lukemaan ja muistamaan? Miten me tunnistamme asioita vaikkemme ole nähneet niitä pitkään aikaan? Mitä näkeminen oikein on, entä puhe? Miten ihminen näkee "sielunsa silmin"? Oliver Sacks pohtii kiehtovasti ihmisen aivojen kykyä toimia ja palautua vakavien vaurioiden jälkeen. Mielen arvoitus on tutkimusmatka aivojen maailmaan. Se on ylistyslaulu ihmisaivojen mukautumiskyvylle ja luovuudelle.