Kanadan Acadiasta löytyy nuoren tytön luuranko, jonka tutkimukset tempaavat Tempe Brennanin mukaan rikosvyyhteen, joka on kaukana tavanomaisesta. Myös Tempen lapsuusajan paras ystävä katosi samallaalueella vuosikymmeniä sitten, eikä muistojen valtaan joutuva tutkija voi olla pohtimatta tapausten mahdollista yhteyttä. Entä miten kuvioon liittyvät luista löytyneet oudot vauriot? Samaan aikaan rikostutkija Andrew Ryanilla on selvitettävänään kinkkisten rikosten sarja, johon liittyy kaksi kuollutta ja kolme kadonnutta nuorta tyttöä. Ilmassa alkaa leijua kuristava epäilys sarjamurhaajasta