Tjänandet är en etisk och samhällelig uppgift innehållande respekt, värdighet och jämlikhet för människan. Tjänandet i vårdandets meningssammanhang inbegriper kärleksgärningar för patienten. Tjänandets djupa, genuina betydelse och ethos samt patienten som vårdledarskapets och vårdorganisationens hedersgäst står i kontrast mot dagens marknadsekonomiska, löpandebandliknande företagstänkande, effektivitet och produktivitet. Det beskriver 30 nordiska deltagare genom djupintervjuer. Tjänandet uppfattas som en inre begäran och ett kall som synliggörs genom den fria viljans lagar, lusten att hjälpa, stödja och ta ett vårdvetenskapligt ansvar. I avhandlingens begreppsbestämning analyseras begreppen tjänas och tjänsts betydelseinnehåll för att bilda en grundförståelse och tankestruktur för tjänandet i vårdledarskap och vårdadministration. Begreppen utforskas med utgångspunkt i ordböcker, svenska medeltidsspråket och medeltidslatinet. Begreppsanalyserna visar att tjänandet är förbundet till betreppet administration.