Norjalaissyntyinen journalisti Eva-Riise Gumdersen löysi vanhojen huonekalujen muuton yhteydesäs anoppinsa päiväkirjat sadan vuoden takaa ja runsaasti muutakin aineistoa. Elina af Hällström (1893-1962) tulee hyvin elämäksi tässä hänen omassa tositarinassaan yhä rauhattomammaksi käyvän 1900-luvun alusta. Kirja käsittelee rakkautta ja vihaa, kuolemaa ja uutta elämää taustanaan erään suomalaisen suvun vaiheet ja Suomen tie kohti itsenäisyyttä. Sisarukset Olkkalan kartanossa Vihdissä ovat lahjakkaita ja hyvin erilaisia. Kartanon perivä Eljas on edistyksellinen maatalousyrittäjä, avoin torpparien ja työläisten vaatimuksille. vanhempiensa tavoin eljaskin on vahvasti isänmaallinen. Sisunsa ja nopean älynsä hän peri etenkin äidiltään Annilta, Suomussalmen huutolaislapselta, sekä esi-isältään Petter Hällströmiltä, Suuren Pohjan sodan rumpalilta ja maanviljelijältä Ilmajoelta. Elina uskoutuu päiväkirjalleen: "Tuntuu, että minua valmistellaan johonkin". Muutoksen tuulet saavuttavat Suomenkin, ja Elinan kotiseutu joutuu väkivallan kierteeseen. Tammikuun 1918 myrskyn khdatessa Olkkalan fyysisesti heikko Elina onkin se joka on vahva. Murroksen aja tkertoo nuoren naisen usein yksinäisestä taistelusta vahvojen tahtojen välissä hänen etsiessään elämälleen itsenäistä perustaa ja voimia kulkea vastavirtaan. Elina luotaa syvältä ja avaa sovinnon oven.