Steven Spielbergin viidellä Oscarilla palkittu sotaelokuva sijoittuu toiseen maailmansotaan ja Normandian maihinnousuun. Kenraali Marshal kuulee Yhdysvalloissa, että Ryanin perheen kolme veljestä on saanut surmansa taisteluissa ja neljäs poika on kadonnut jossain päin Normandiaa. Kenraali määrää, että neljäs poika on löydettävä ja lähetettävä kotiin, joten Kapteeni Miller miehineen lähtee jäljittämään sotamies Ryania.