Miksi 1910-luvun modernin taiteen hyväksyminen oli suomalaisille niin vaikeaa? Suomalaiset saivat mahdollisuuden tutustua uuteen kansainväliseen taiteeseen, kun helsinkiläinen taidegalleria järjesti vuosina 1914 ja 1916 kolme näyttelyä, joissa esittäytyi sittemmin maailmankuuluja modernisteja Saksasta ja Venäjältä. Näyttelyiden saama vastaanotto oli torjuva, paikoin jopa tyrmäävä, minkä seurauksena Suomen taide jäi vuosikymmeniksi muita jälkeen. Monet Helsingissä esitetyistä teoksista ovat nykyisin huippumuseoissa eri puolilla Eurooppaa, Yhdysvaltoja ja Venäjää. Kuvataiteilija ja tutkija Jyrki Siukosen mukaansatempaava ja runsain teoskuvin varustettu tutkimus tarjoaa näkymän taiteeseen ja taidekeskusteluihin, joissa ei säästelty värejä tai värikkäitä ilmaisuja. Teos soveltuu taidehistorian oppikirjaksi sekä kaikille taide- ja kulttuurihistoriasta kiinnostuneille.