Kirjan 1 painos aikanaan sai kiitettävät arvostelut. Riku Räihä Elias 2/98 kirjoittaa: "Vanhojen sielujen legenda on kokeileva romaani. Sen unenomaisessa, mutta määrätietoisessa maailmassa on Franz Kafkan romaanien (kuten Oikeusjuttu ja Linna) ja novellien (kuten Maalaislääkäri ja Muodonmuutos) sekä Charles Dickensin lapsisankarien (Davis Copperfield ja Oliver Twist) sielunmaisemaa. Sen vision koherenssi, sen tarjoaman ´totuuden´ määrätietoisuus, on hapuilun ja miellyttämishalun yläpuolella Tekijällä on hämmästyttävä taiteellinen metamorfoosikyky... Tämän kaltainen kirjoittajan kyky lienee tehnyt Franz Kafkasta kansainvälisen kuuluisuuden..." Ensimmäisen painoksen jälkeen joku on kokenut symbolit raskaina, mutta ne kirkastuvat loppuaan kohti. Kuitenkaan väärillä punnuksilla punnitsijaa ei kirjan tekijä ole päästänyt vähällä.