Kauppaneuvos Johan Henrik Heidenstrauchin 1820 valmistunut empiretalo muuttui 1830-1840-lukujen taitteesssa Helsingin keisarilliseksi palatsiksi. Tutkimuksessa on ensimmäistä kertaa rekonstruoitu kattavasti palatsin Venäjän vallan aikaiset interiöörit, joista on olemassa varsin vähän autenttista kuvamateriaalia, sekä pohditaan miten ne sijoittuvat laajempiin yhteyksiinsä. Tutkimuksessa valotetaan myös sitä, miten rakennus muuttui itsenäisen Suomen Presidentinlinnaksi 1910-1920-lukujen taitteessa. Lisäksi pohditaan rakennuksen merkitystä ja käyttöä eri aikoina. Tutkimuksen painopiste on sisustuksessa, mutta myös rakennuksen arkkitehtuurin, sisustuksen kehyksien, pääpiirteet tuodaan esiin.