Tietomme antiikin päivien ja varhaisen keskiajan tapahtumista perustuvat suurelta osin ajan historioitsijoiden teoksiin. Vallan tulkit keskittyy tarkastelemaan näitä historia-esityksiä, niiden tekijöitä ja edellytyksiä, joita ajan ihmisillä oli omaksua historiallista tietoa. Mistä ja miten historioitsijat kirjoittivat ja mistä he vaikenivat? Keitä he olivat ja mikä oli heidän suhteensa vallanpitäjiin? Miten he selittivät historiallisia tapahtumia ja ilmiöitä? Teoksessa tarkastellaan myös miten kristinuskon synty ja aseman vakiintuminen näkyi historiallisessa ajattelussa. Kirja luo kokonaiskuvaa historiallisesta ajattelusta kaudella, joka on kiinnostava ja tärkeä vaihe omaleimaisen eurooppalaisen kulttuurin hahmoutumisen kannalta.