Yhdysvalloissa, Pennsylvanian seudulla asuvalle Leiningerin uudisraivaajaperheelle syksy on ilon aikaa, sillä pieni maatila vuorten kainalossa joenrannalla antaa elannon. Kesän uurastus on kannattanut, sadosta tulee runsas. Hiljaiselo loppuu julmasti, kun intiaanit tekevät hyökkäyksiä seudun uudistiloille. Levottomuudet liittyvät nuoren osavaltion syntyvaiheisiin 1700-luvulla: englantilaiset ja ranskalaiset taistelevat siirtomaistaan, intiaanit ovat ranskalaisten puolella. Kun Leiningerin perheen tyttäret Barbara ja Regina joutuvat eroon perheestään ja lopulta toisistaankin, heidät viedään syvälle erämaahan tiettömien taipaleiden taakse. Elämä siellä ei ole helppoa kenellekään ei edes intiaaneille. Mutta kristityn kodin tyttäret turvautuvat Jumalaan. Tämä tositapahtumiin perustuva seikkailu tempaa mukaansa sekä nuoret että aikuiset lukijat. Barbara Leininger on kirjoittajan sukulainen vuosisatojen takaa. Tracy Leininger Craven rakastaa historiaa ja tositapahtumien herättämistä eloon kertomusten muodossa. Hän ja hänen miehensä David viettävät paljon aikaa luontoretkillä neljän lapsensa kanssa.