Toisen maailmansodan jälkeen Cannery Row ja sen huolettomat asukkaat eivät ole entisellään. Joukon keskushahmo, Tohtori, on ollut armeijassa lääkintäkersanttina ja latkinut siinä sivussa valtion spriitä kunnioitettavat määrät. Kotiin palattuaan hän vajoaa ankaraan masennukseen. Huolestuneet ystävät arvelevat - aivan oikein - etä ainoa parannuskeino olisi nainen. Ja kun Karhulipun ilotalossa juuri sopivasti majailee levottomuutta herättävä Suzy-kaunokainen, niin mitäpä muuta kuin lemmen pauloja solmimaan. Aluksi kaikki ei tosin suju ihan niin kuin ystävät ovat kaavailleet, mutta railakkaat yllätykset eivät pilaa lupaavaa asiaa...