Millaista on asua talouden ihmemaassa, julmassa sotilasvaltiossa tai seuduilla, jotka voivat milloin tahansa tuhoutua luonnonmullistuksessa? Kirjassa "Toisenlaista, eikö vaan? Joitakin itäaasialaisia ääniä" ihmiset Kiinasta, Hongkongista, Taiwanista, Filippiineiltä, Indonesiasta, Burmasta ja Kambodzhasta kertovat elämästään ja antavat samalla kuvan edellisten vuosikymmenten rajuista muutoksista Itä-Aasiassa. Värikäs henkilögalleria koostuu muun muassa maanviljelijöistä, lakimiehistä, valaanpyytäjistä, liikemiehistä ja koomikoista. Kirjassa on mustavalkoisia valokuvia, karttoja sekä tunnuskuvia päähenkilöiden kotimaista. Lopussa kirjailija suosittelee Itä-Aasiaa käsittelevää kirjallisuutta. Useita lukuja on päivitetty suomennoksessa, jotta ne olisivat ajankohtaisia.