Rehtori Erkki Tiesmaa (1907-1969) tunnetaan laajalti sota-ajan suositun Eldankajärven jäälaulun sanoittajana, mutta hän oli myös lahjakas tiedemies ja valmisteli ennen sotia kieli- ja kansatieteeseen pohjautunutta väitöskirjaa poronhoidon sanastosta. Sitä varten Tiesmaa teki lukuisia keruumatkoja Suomen ja Ruotsin Tornionlaaksoon, Yläperälle sekä Itä-Lappiin. Väitöskirja jäi kuitenkin sotien jalkoihin ja sen jälkeen Pellon Yhteiskoulun luominen tyhjästä Väylänvarren johtavaksi opinajoksi vei kaiken ajan ja voimat - aina kuolemaan kesken koulupäivän helmikuussa 1969. Hänen kuolemansa jälkeen perhe luovutti väitöskirjaa varten kerätyn mittavan aineiston Oulun yliopistolle, jossa sitä on hyödynnetty opinnäytteiden materiaalina.