Tämä kirja on kertomus vain muutamia sanoja puhuvan 15-vuotiaan pojan terapiasta. Sanojen asemasta tuo poika kommunikoi lähinnä vain kotona tekemiensä ja vastaanotolle tuomiensa kuvien välityksellä. Nuo piirustukset ovivat se taianomainen avain, jolla kykenin saamaan kosketuksen tämän nuoren miehen salaisiin ajatuksiin ja pelkoihin. Donald Joseph Cotter (1925) kouluttautui lääkäriksi Irlannissa ja muutti sen jälkeen Yhdysvaltoiin erikoistuakseen lasten psykiatriaan. Hän syventyi erityisesti psykoanalyyttiseen psykoterapiaan. Päätettyään opintonsa Yhdysvalloissa Cotter palasi kotimaahansa ja työskenteli maan ensimmäisten lastenpsykiatrian erikoislääkäreiden joukossa Dublinissa.