Carl August Ehrensvärd (1745-1800) oli upseeri ja Ruotsin laivaston ylipäällikkö mutta myös taiteilija, taiteentuntija ja filosofi. Matka Italiaan on tiivis ja poleeminen kuvaus matkanteosta Saksan ja Ranskan halki Apenniinien eteläpuolelle, Rooman ja Napolin kautta Sisiliaan ja takaisin. Teoksen alkupuolen luonnosmaisesta piirrosviivasta kypsyy toisessa osassa kansantieteellisiä, yhteiskunnallisia ja taiteenfilosofisia pohdintoja. Teoksessa Matka Italiaan 1780, 1781, 1782 yhteydessä julkaistaan Mitä alamaisin muistion 14.9.1783, joka on Kustaa III:lle osoitettu yhteenveto matkan kokemuksista. Siinä Ehrensvärd kiteyttää esteettisen ohjelmansa. Matka Italiaan ilmestyy nyt ensi kertaa suomeksi. Suomenkielisen tekstin rinnalla on alkuperäinen 1700-luvun ruotsinkielinen teksti. Kuvituksena on tekijän piirroksia ja laveerauksia, kaikkiaan noin 50 kappaletta.