Orpopoika Marco Stanley Fogg on perinyt jostain levottoman etsijän sielun. Sinä kesänä, jolloin ihminen astuu ensimmäistä kertaa kuun pinnalle, Marco päättää opintonsa New Yorkissa. Hän on varaton ja koditon, eikä enää usko, että tulevaisuutta on olemassakaan. Jotain elämällä kuitenkin on vielä hänen varalleen: hän rakastuu salaperäiseen tanssijaan Kitty Wuhun ja saa työtä 80-vuotiaan Thomas Effingin elämäkerturina. Työn myötä Marco päätyy yllättävälle ja itselleen syvästi merkitykselliselle löytöretkelle. Kuun maisemissa on vaellus ja kehitysromaani, jonka näyttämönä ovat milloin Manhattanin katukuilut, milloin Utahin kuumaisen jylhät erämaat.