Pitkin Suomen etelärannikkoa näkee siellä täällä ruskeita tienvarsikylttejä, joihin on maalattu kruunu ja teksti Kuninkaantie. Kyltit osoittavat, missä vanha Turun ja Viipurin yhdistänyt valtatie on kulkenut. Liikenne Kuninkaantiellä oli ennen näkemättömän vilkasta 1700-luvulla. Yhä useammat matkailijat kulkivat Pietariin tai sieltä pois pitkin Suomen etelärannikkoa seurannutta tietä. Viehättävä matkakirja sisältää valikoiman Kuninkaantiellä 1700-luvulla matkustaneiden ulkomaalaisten kuvauksia ihmisistä, luonnosta ja yleisestä elämänmenosta. Teos sisältää otteita 1700-luvun kulkijoiden matkakertomuksista, päiväkirjoista ja muistelmista. Ne kuvaavat eri näkökulmista elämänmenoa Suomen tärkeimmän maantien varrella Ruotsin vallan viimeisinä vuosikymmeninä. Matkailijoiden kuvauksissa Suomen karu luonto ei näyttäydy pelkästään barbaarisena ja kauhistuttavana, pellonraivaajan ja koskenperkaajan ahkeraa kättä odottavana erämaana, vaan villeydessä nähtiin myös kiehtovaa kauneutta. Sivistynyt eurooppalainen etsi matkoillaan tiedon lisäksi yhä enemmän elämyksiä. Kesytön luonto sekä aidot ja turmeltumattomat ihmiset houkuttelivat matkailijoita Euroopan pohjoisille syrjäkulmille.