Vaikuttava, hämmentävä ja hauska uusi romaani Michael Collinsilta, jonka Totuuden vartijat oli mm. Booker- ja IMPAC-palkintoehdokkaana. Collins sekoittaa omaperäisellä tavalla akateemisen satiirin, murhamysteerin, rakkaustarinan ja saksalaisen filosofian, "Friedrich Nietzsche kohtaa Charles Mansonin", kuten eräs arvostelija kirjaa on kuvannut. E. Robert Pendletonin kohuttu ja kehuttu esikoisromaani poikii hänelle luovan kirjoittamisen lehtoraatin eksklusiivisessa Bannockburn Collegessa USA:n keskilännessä. Pendleton ei kuitenkaan esikoisensa jälkeen ole onnistunut kirjoittamaan mitään merkittävää, viime vuosina ei kerta kaikkiaan mitään, ja hänen uransa ja elämänsä ovat romahduksen partaalla. Kun hänen vanha ystävänsä, menestyskirjailija Allen Horowitz, kutsutaan collegeen vierasluennoitsijaksi, epätoivoinen Pendleton yrittää itsemurhaa, mutta epäonnistuu ja joutuu lähes täysin halvaantuneena pyörätuoliin. Häntä ryhtyy hoivaamaan Adi Wiltshire, ikuinen opiskelija, jonka väliintulo pelasti Pendletonin hengen. Wiltshire löytää Pendletonin kellarista laatikollisen omakustanneromaania nimeltä Huuto ja saa sen julkaistuksi Horowitzin avulla, Pendletonin tietämättä. Kirjasta tulee bestseller, jonka huomaa myös vanhoja murhia tutkiva konstaapeli Jon Ryder. Ryder tunnistaa tarinassa yhtäläisyyksiä vuosia vanhaan, selvittämättömään pikkutytön murhaan ja ryhtyy tutkimaan asiaa. Kirja ivaa terävästi akateemista näpertelyä, mutta lopulta vetää lukijan mukaan pohtimaan tulkinnan mahdollisuutta ja sen olemusta. Mitä on olla kirjailija? Kuka on kirjoittaja? Miksi tarinoita kerrotaan? Mitä on intentionaalisuus? Mitä ovat vaikutteet? Fiktion ja elämäkerran ero? Tarinoiden muuntuminen, intertekstuaalisuus, merkitsijän vakaus? Ja eroavatko ne toisistaan kirjallisuudentutkimuksessa ja murhatutkimuksissa? Collinsin kerronnan voimasta nämä kaikki tuntuvat elämän ja kuoleman kysymyksiltä - mitä ne tietenkin ovatkin. Michael Collins on irlantilainen kirjailija ja kaimansa, kuuluisan vapaustaistelijan etäinen sukulainen. Hän asuu Yhdysvaltain länsirannikolla yhdessä vaimonsa ja neljän pienen lapsen kanssa. Collins on myös tunnettu extreme-urheilija, joka on voittanut lukuisia maraton-juoksuja maailmalla, viimeksi Pohjoisnapamaratonin (juostaan lumikengillä) ja Saharan maratonin. Collins on aikaisemmin julkaissut novellikokoelman ja viisi romaania, joista on suomennettu kolme: Totuuden vartijat (2001), Haudanryöstäjät (2002) ja Kadotetut sielut (2004).