Pääministerin sihteerin, tohtori V. J. Sukselaisen, huolellisesti laatimat ministerien epävirallisten kokousten pöytäkirjat antavat eloisan ja dramaattisen kuvan jatkosodan hallitusten arkipäivästä 1942-1945. Kokouksissa pohdittiin kaikkea voin hinnasta juutalaisten kansalaisuushakemuksiin, pakkohakkuista antautumisen ehtoihin. Repliikki repliikiltä etenevät muistiinpanot avaavat uudella tavalla sota-ajan ylimmän valtiojohdon aivoituksia. Ne tarkentavat tietoja J. W. Rangellin, Edwin Linkomiehen, Antti Hackzellin, U. J. Castrénin ja J. K. Paasikiven hallitusten ministerien kannanotoista ja luovat taustaa tähänastisille käsityksille valtiojohdon menettelyistä "vaikean ajan" eri vaiheissa.