Tähkälaventeli on aromaattinen kasvi, jonka siniset kukat sijaitsevat tähkämäisissä kukinnoissa varsien latvoissa. Kasvi saa huumaavan tuoksunsa laventeliöljystä, jota on eniten kasvin kukinnoissa. Kukat houkuttelevat runsaasti perhosia ja muita pölyttäjiä. Lehdet ovat kapeat, harmahtavan vihreät ja karvaiset. Laventeli viihtyy lämpimällä, aurinkoisella ja paahteisella kasvupaikalla.