Amerikkalainen Wal-Mart on maailman suurin ja menestynein vähittäiskauppayritys. Se on myös herkullinen esimerkki nykykapitalismista. Wal-Martin valtit ovat tietotekniikan tehokas hyödyntäminen, kokonaisvaltainen tavaravirtojen ohjailu, luottamuksellinen yhteistyö tavarantoimittajien kanssa ja kuljetusprosessien tiukka kontrolli. Megaluokan kauppaketju pystyy seuraamaan, ennakoimaan ja muokkaamaan kuluttajien mieltymyksiä. Wal-Martin Bentonvillen päämaja Yhdysvalloissa voi ohjailla jopa yksittäisten kauppojen lämmitystä ja ilmastointia maailmalla kulujen minimoimiseksi. Orwellilainen todellisuus on siis mahdollista. Wal-Martin keskeisenä kilpailukyvyn tekijänä sanotaan olevan työehtojen ja -olojen surkeus. Wal-Mart käyttää systemaattisesti osa-aikaisia, määräaikaisia ja pienipalkkaisia työntekijöitä. Työvoiman vuosittainen vaihtuvuus on yli 40 prosenttia. Wal-Mart on puolellatoista miljoonalla työntekijällään Yhdysvaltain suurin yksityinen työnantaja. Wal-Martin työehdot luovat elämisen puitteet yli 1,6 miljoonalle kaupan alan työntekijälle ympäri maailmaa. Samalla Wal-Mart vaikuttaa vähintään yhtä monen valmistusteollisuudessa ja kuljetusalalla työskentelevän ihmisen arkeen. Onko Wal-Mart vain nykykapitalismin menestynein esimerkki kaupan suuryrityksistä vai edustaako se todella uutta jaksoa vähittäiskaupan, tavaratuotannon, kuluttajien ja työntekijöiden suhteissa? Amerikkalaisen professori Nelson Lichtensteinin kokoama tutkijajoukko tarkastelee Wal-Martin kehitystä sekä yrityksen vaikutusta työoloihin, tuotantoketjuihin, kuljetuksiin sekä maailmantalouteen. Suomenkieliseen käännökseen Wal-Mart, Globalisaation kova ydin on esipuheen kirjoittanut dosentti Tapio Bergholm. Esipuheessa Tapio Bergholm heittää ajatuksen, voiko Suomi olla pian osa Wal-Mart -maailmaa?