Vuonna 2004 on kulunut 100 vuotta Anton T?ehovin kuolemasta. Erkko-palkinnon voittajan kaunis romaani yhdistää tarinaa ja fiktiota, se kertoo T?ehovin viimeisistä päivistä Badenweilerin kylpylässä. Parantumattomasti sairaan, tuberkuloosia potevan kirjailijan kohtalo saa vastapainokseen makaaberejakin piirteitä, kun hän - toisin kuin virallinen historia kertoo - kohtaa amerikkalaisen kollegansa, niin ikään tuberkuloottisen Steven Cranen. Molemmilla on mukanaan huonoa omaatuntoa poteva vaimo, T?ehovilla näyttelijätär Olga Knipper-T?ehova, Cranella entinen bordellinpitäjä Cora. Kylpylän vaimoväkeä vikittelevä omahyväinen lääkäri tuo oman mausteensa tarinaan.