YTM Taina Hanhinen käsittelee ammattikasvatustieteen väitöstutkimuksessaan työelämäosaamisen ilmiötä eri näkökulmista ja eri tasoilla. Tutkimuksen tuloksena esitetään työelämäosaamisen teoreettinen malli. Se kuvaa jatkuvassa muutoksessa olevaa työelämän kenttää, jossa työorganisaatiot ja niiden jäsenet aktiivisesti kehittävät omaa osaamistaan, toimintaansa sekä toimintaympäristöään. Tutkimuksessa työelämäosaamisen keskeisiksi osatekijöiksi jäsentyivät kvalifikaatiot ja kompetenssi sekä ammattitaito. Käsiteanalyysiin perustuen tutkimuksessa selvitettiin aiemmin usein ristiriitaisesti ja sekavastikin määriteltyjen kompetenssi- ja kvalifikaatiokäsitteiden merkityssisältöjen erot. Työelämäosaamisen malliin liittyy keskeisesti lisäksi ammatillisen kasvun ja kehittymisen prosessit. Tutkimuksen toinen päätulos on systemaattinen luokitusjärjestelmä työelämän osaamisvaatimuksista. Luokitusjärjestelmä mahdollistaa laajojen osaamista käsittelevien aineistojen järjestelmällisen ja yksityiskohtaisen käsittelyn sekä tilastollisen analysoinnin.