Mistä vihtahousu on saanut nimensä? Kuinka paholaisen tunnistaa? Mistä piru loukkaantuu? Kansanuskomusten piru ei ole yhtä paha kuin kristinuskon paholainen - se on pikemminkin moraalinvartija ja köyhien auttaja. Suomalaisen pirun voi kohdata korttipelissä, leivänpaistossa tai saunassa. Kirja esittelee omintakeisen hahmon eri puolilta maata kerättyjen uskomustarinoiden kautta. Christer Nuutisen kuvat esittelevät pirun eri hahmoissaan, kaviojalasta punapukuiseen herraan.