Kirsti Simonsuuren Pohjoinen yökirja aiheutti syksyllä 1981 pienen kuohunnan suomalaisen kulttuurin seisovissa vesissä. Kirjailija yritti sanoa jotakin, vastaanotto taas luki teoksesta muuta. Kun erilaiset puhetavat törmäävät toisiinsa, juuri ristiriidat ovat kiinnostavia. Pohjoinen yökirja kuvaa kosmopoliitin ja intellektuellin silmin Suomen 1980-luvun yliopistoa, mutta päätyykin ihmisyyden yleisiin periaatteisiin. Kriitikot kertovat teoksen arvioinneissa lopulta enemmän nurkkakuntaisuudesta kuin Pohjoinen yökirja. Perimmäiseksi kysymykseksi muodostuu, kuka on intellektuelli, kuka saa arvostella oikeaksi julistettua totuutta.