Kattava esitys Suomen kansainvälisimmän ja tunnetuimman kirjailijakokouksen ensimmäisistä neljästäkymmenestä vuodesta. Tiedoista, tarinoista ja juoruista muodostuu kirja, joka on yhtä räiskähtelevä ja värikäs kuin kokouskin. Vuonna 1963 joukko aikansa näkyviä kirjallisuusvaikuttajia, mm. Kai Laitinen, Erkki Reenpää ja Eino S Repo päättivät kutsua koolle joukon kirjailijoita Suomesta ja muualta Euroopasta, poikkeuksellisesti sekä Itä- että Länsi-Euroopasta. Kokous järjestettiin Lahdessa, Mukkulan kartanon puistossa tammipuiden katveessa. Tapahtuma vakiintui, ja nyttemmin se on yksi Euroopan suurimmista ja kuuluisimmista kirjallisuustapahtumista. Vuosien varrella Mukkulassa on vieraillut yli 1000 kirjailijaa, jotka edustavat koko kirjallisuuden kentän kirjoa: runoilijoita ja romaanikirjailijoita, tuntemattomuuteen vaipuneita, paikallisesti kuuluisia kuten Pentti Saarikoski ja maailmankuuluja, kuten esimerkiksi Salma Rushdie. Osallistujien joukossa on ollut lukuisia nobelistejä, mm. Gabriel Garcia Marquez, Claude Simon ja J. M. Coetzee. Kokouksen maine on ollut klandestiinia, ja perustunut pohjolan valoisiin öihin ja osallistujien intensiiviseen yhdessäoloon sekä ohjelman puitteissa että sen ulkopuolella. Lukuisia keskusteluja kirjallisuudesta, politiikasta, ystävyydestä ja rakkaudesta on käyty nurmella ja lasin ääressä, ja kesäyössä aamua on usein riittänyt vuorokauden ympäri. Tällainen synnyttää taruja ja huhuja, edelliset kiertävät maailman kirjailijoiden parissa ja herättävät uteliaisuutta, ja jälkimmäiset asettuvat kaupunkilaisten mieliin ja herättävät paitsi uteliaisuutta myös paheksuntaa. Jukka Petäjä on käynyt läpi kaiken saatavilla olevan materiaalin ja koonnut kokonaisesityksen, jolla on vissi paikkansa suomalaisessa 1900-luvun kulttuurihistoriassa. Hän on haastatellut kokouksen varhaisvaiheen aktiiveja ja koonnut liitteeksi tiedot myös kokouksen kävijöistä, teemoista ja puhujista. Petäjällä on myös monivuotinen, omakohtainen kokemus kokouksesta Helsingin Sanomien kirjallisuustoimittajana ja romaanikirjailijana. Runsaasti kuvitettu.